一般来说顶管机是平行线顶进工作，推动跟随的管道铺装好，顶管机还可以走曲线顶进的，曲线顶管主要是运用顶管机内安裝的四组八个用以曲线拐弯的液压千斤顶不同歩顶进去完成的。液压千斤顶对称性布局在与垂直线成45°交角的直徑上。能够根据简易地调整上下液压千斤顶中间的行程安排差来完成管路旋转。
 

一般在偏硬的土中，要是顶头沿设计方案曲线顶进，事后管路就会沿顶头运动轨迹曲线前行。但若土层过软，土对顶头的事后管形不成充足的轴力，使事后管间的间隙形不成上下两边的管缝差，曲线顶管就无法取得成功。次时，需要在事后的若干节管道顶端与顶头拐弯液压千斤顶相匹配部位埋进拐弯液压千斤顶盒，在伸开管缝时放进小液压千斤顶强制顶开曲线两侧的管缝，使管间接性缝产生与顶头一致的管缝差，并在伸开的缝中置入人造板添充。顶头与这种产生管缝差的事后管产生“组成转弯”再往后面的管涵就会沿“组成转弯”的运动轨迹顶进，产生全部管路的曲线顶进。

依照顶管机工程施工方案工程施工得话，顶管曲线的产生，一靠曲线液压千斤顶的行程安排差，二靠土对顶头及管涵的反作用力。假如顶管轴向右转，则将右边2组液压千斤顶多顶一些，左边2组少顶一些，顶管机顶头就会向左边偏移。上下两边液压千斤顶行程安排差的尺寸视曲线转弯半径尺寸而定，并依据线测量結果调节。用所述方式可让顶头往上、下、左、右随意拐弯，完成曲线顶管。